CLOUD COMPUTING
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Consider the Legal Risks of Cloud Computing
By Cheree McAlpine
Cloud computing has the potential to revolutionize how
we invent, develop, deploy, scale, update, maintain and
pay for data and applications, as well as the infrastructure on which they run. However, a highly optimized
public cloud presents a variety of legal risks that companies must consider before deploying.
provided “as is” with no warranty. This means that the
service is provided without any assurance or promise
of a specific level of performance. This additional risk
must be evaluated and considered in the context of the
benefits derived from the cloud and the proposed data
that will be stored in the cloud.
Finally, cloud computing also poses hurdles for
companies that must meet increasingly stringent compliance and reporting requirements for the management
of their data.
BASELINE MARCH/APRIL 2010
32
All these issues pose significant risks
in protecting a company’s sensitive
data and the information assets their
customers have entrusted them
to protect. Enterprises must conduct
appropriate due diligence to ensure that
their cloud service providers specify
where their data resides; the legal
framework within those jurisdic-
tions; and the security, backup,
anti-hacking and anti-viral processes
the service provider has in place.
Still, cloud computing has tremendous
benefits, so companies should not be afraid to take
advantage of the optimization, scalability and cost
savings that cloud computing offers. However, organiza-
tions should also conduct a more detailed legal analysis
and assessment of risks than they would with traditional
IT services.
Cheree McAlpine, general counsel at Wyse Technology, is
a 15-year veteran of the Silicon Valley legal community.
Her legal expertise includes the issues surrounding cloud
computing, thin clients and desktop virtualization.
WWW.BASELINEMAG.COM
